表面活性剂是通过溶解在溶剂中产生作用的吗？

学习表面活性剂之前，我们需要先简单认识一下什么是表面张力。表面张力指的是作用于液体表面上任何部分单位长度直线上的收缩力，表面张力的方向与该直线垂直并且与液面相切。看看表面活性剂的结构，学习表面活性剂的时候，老师最开始强调的就是表面活性剂的两亲性结构，即表面活性剂分子中含有极性的亲水基团和非极性的疏水基团，两种互不相溶的溶液放在一起静置后产生分层，因为表面活性剂具有两亲性，所以它能存在于两液相的界面，亲水性基团的一侧朝向极性大的溶液的一侧，亲油性的一端朝向极性小的一侧，所以一点点的表面活性剂就能显著地降低液体分子的表面张力。

表面活性剂的应用十分广泛，在药剂学这门学科中还将表面活性剂列为单独的一个章节，表面活性剂有增溶、润湿、乳化、起泡和稳泡等作用。

增溶作用，表面活性剂能增加难溶性药物在分散介质中的溶解度，因为表面活性剂能形成胶束，上面提到，表面活性剂具有两亲性，倘若药物的极性小，而分散介质的极性大，根据相似相溶的原理，这个时候药物在分散介质中的溶解度就会变小，加入表面活性剂，表面活性剂可以形成一个缔合体，极性大的一侧朝向外与分散介质接触，极性小的一侧则朝内远离分散介质，因为药物的极性小，所以可以被表面活性剂包裹在内，类似于一个特殊的“包裹”，这样就能达到增加药物溶解度的目的。此时表面活性剂被称为增溶剂。

润湿作用：促进液体在固体表面铺展或渗透的作用称作润湿，表面活性剂能器润湿作用，所以也成为润湿剂，表面活性剂的润湿作用是因为其能降低固--液接触界面的界面张力和接触角，这个过程和表面活性剂作为乳化剂发挥乳化作用的机制在其他的回答里做过详细的解释，就不在这里再说一遍了。

接下来看看表面活性剂的起泡和稳泡作用，泡沫大家都不陌生吧，不少人小的时候都应该玩过吹泡泡的游戏。泡沫属于气---液分散体系，泡沫形成的时候，气体和液体接触的面积会迅速增加，这时候某种类型表面活性剂例如醇、醇酰胺等能在二者的接触界面形成一层膜---吸附膜，起到起泡和稳定泡沫的目的，一般的表面活性剂都有良好的起泡能力，但稳泡就不一定好了。在一些外用的栓剂中加入表面活性剂，有利于药物在腔道的均匀分布，就是利用了表面活性剂的起泡和稳泡能力。

除此之外，表面活性剂还具有消泡、去污、消毒杀菌等许多作用。